અમેરિકાના નવા ચૂંટાયેલા રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ભારતીય મૂળના કશ પટેલને તેમની નવી સરકારમાં ગુપ્તચર એજન્સી ફેડરલ બ્યુરો ઑફ ઇન્વેસ્ટિગેશન (FBI)ના નવા ડિરેક્ટર તરીકે નિયુક્ત કર્યા છે. ટ્રમ્પ રાષ્ટ્રપતિ તરીકે શપથ ગ્રહણ કર્યા બાદ તેઓ પદ સંભાળશે, પરંતુ તે પહેલા પણ ઈરાને તેમને નિશાન બનાવ્યા છે. ઈરાની સાયબર હેકર્સે તેમની કોમ્યુનિકેશન ચેનલો પર વારંવાર ગંભીર સાયબર હુમલા કર્યા છે. હાલમાં, એફબીઆઈ ઈરાન સમર્થિત હેકર્સ દ્વારા કરવામાં આવેલા સાયબર હુમલામાં પટેલ સંબંધિત કેટલા ડેટા અથવા અન્ય સંપત્તિને નુકસાન થયું છે તેનું મૂલ્યાંકન કરવામાં વ્યસ્ત છે.
એફબીઆઈનું નેતૃત્વ કરવા માટે ટ્રમ્પના ચૂંટાયેલા કાશ પટેલને તાજેતરમાં જાણ કરવામાં આવી હતી કે તેઓ સંભવિત ઈરાન સમર્થિત સાયબર હેકર્સનું લક્ષ્ય છે, સીએનએનએ આ બાબતથી પરિચિત સ્ત્રોતોને ટાંકીને અહેવાલ આપ્યો હતો. એફબીઆઈએ હાલ આ મામલે કોઈ ટિપ્પણી કરવાનો ઈન્કાર કર્યો છે.
ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે શનિવારે તેમના જૂના સહયોગી પટેલને FBIના ટોચના પદ માટે નામાંકિત કર્યા છે. ત્યારબાદ તેણે જાહેરાત કરી કે તેણે FBI ડિરેક્ટર ક્રિસ્ટોફર રેને હટાવવાની અને તેમના સ્થાને કાશ પટેલને નોમિનેટ કરવાની યોજના બનાવી છે. પટેલ ઘણા વર્ષોથી ટ્રમ્પના કટ્ટર સમર્થક છે અને તેમના પ્રથમ કાર્યકાળ દરમિયાન ઘણી ભૂમિકાઓ ભજવી છે.
ટ્રમ્પના પ્રવક્તા કહ્યું કે, “કાશ પટેલ આતંકવાદી ઈરાની શાસન સામે ટ્રમ્પ એડમિનિસ્ટ્રેશનના પ્રથમ પ્રયાસોનો મુખ્ય ભાગ હતો અને એફબીઆઈ ડાયરેક્ટર તરીકે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને આવા વિરોધીઓથી બચાવવા માટે જોરશોરથી ફરીથી લાગુ કરશે.”
ચેતવણી પહેલેથી જ જારી કરવામાં આવી હતી
ઈરાની સાયબર હેકર્સની ક્રિયાઓ એફબીઆઈ અને અન્ય ફેડરલ એજન્સીઓ તરફથી તાજેતરની રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી પહેલા ટ્રમ્પ ઝુંબેશના કર્મચારીઓને નિશાન બનાવતી ઈરાની સાયબર પ્રવૃત્તિ વિશેની ચેતવણીઓ બાદ આવી છે. જસ્ટિસ ડિપાર્ટમેન્ટ પ્રોસિક્યુટર્સે સપ્ટેમ્બરમાં ઈરાનના રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ કોર્પ્સના ત્રણ સભ્યોને ટ્રમ્પની નજીકના લોકો સહિત યુએસ અધિકારીઓ સામે વ્યાપક હેકિંગ ઝુંબેશ શરૂ કરવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. ઓગસ્ટમાં, માઈક્રોસોફ્ટે એમ પણ કહ્યું હતું કે ઈરાન નવેમ્બરની ચૂંટણીને પ્રભાવિત કરવા માટે તેના પ્રયાસોને આગળ વધારી રહ્યું છે, અને એક કિસ્સામાં ઈમેલ ફિશિંગ હુમલા સાથે રાષ્ટ્રપતિની ઝુંબેશને નિશાન બનાવી હતી.
પટેલ કેમ નિશાને છે?
વાસ્તવમાં, ટ્રમ્પ અને તેમના સાથી, જેઓ તેમના પ્રથમ કાર્યકાળના સભ્યો છે, 2020 માં બગદાદમાં યુએસ હવાઈ હુમલામાં જનરલ કાસિમ સુલેમાનીની હત્યા બાદથી ઈરાનના રડાર પર છે. અમેરિકી અધિકારીઓ પણ તાજેતરના મહિનાઓમાં આવા ઈરાની સાયબર એટેક ઝુંબેશ અંગે ચેતવણી આપી રહ્યા છે. આ સંદર્ભમાં પટેલ પર ઈરાની હેકર્સ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો છે.
પટેલ, 44, ટ્રમ્પના પ્રથમ કાર્યકાળ દરમિયાન ગુપ્તચર અને સંરક્ષણ ભૂમિકાઓમાં સેવા આપી હતી. પટેલે 2017માં તત્કાલીન ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના છેલ્લા કેટલાક સપ્તાહોમાં કાર્યકારી યુએસ સંરક્ષણ સચિવના ‘ચીફ ઓફ સ્ટાફ’ તરીકે સેવા આપી હતી. ટ્રમ્પ દ્વારા નેશનલ આર્કાઇવ્ઝ અને રેકોર્ડ્સ એડમિનિસ્ટ્રેશનના પ્રતિનિધિ તરીકે તેમની નિમણૂક પણ કરવામાં આવી હતી અને માર્-એ-લાગો વર્ગીકૃત દસ્તાવેજોના કેસમાં ફેડરલ ગ્રાન્ડ જ્યુરી સમક્ષ જુબાની આપવા માટે સબપોનોનો પ્રતિકાર કર્યો હતો.
ન્યુયોર્કમાં જન્મેલા પટેલ ગુજરાતના છે. જો કે, તેની માતા પૂર્વ આફ્રિકાના તાન્ઝાનિયાની છે અને તેના પિતા યુગાન્ડાના છે. તેઓ 1970માં કેનેડાથી અમેરિકા આવ્યા હતા. પટેલે અગાઉ એક ઈન્ટરવ્યુમાં કહ્યું હતું કે, “અમે ગુજરાતીઓ છીએ.” તેમની નોમિનેશન એફબીઆઈના વર્તમાન ડાયરેક્ટર ક્રિસ્ટોફર રેને 20 જાન્યુઆરીએ જ્યારે ટ્રમ્પ પદ સંભાળશે ત્યારે તેમને રાજીનામું આપવાની ફરજ પાડશે.