આંતરરાષ્ટ્રીય નાણાકીય ભંડોળ (IMF) એ કહ્યું છે કે બાંગ્લાદેશની અર્થવ્યવસ્થા સતત સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહી છે અને તેને બહારથી મોટા ભંડોળની જરૂર છે. IMF ટીમે 6 થી 17 એપ્રિલ દરમિયાન ઢાકામાં બે અઠવાડિયા સુધી ચર્ચા કરી હતી પરંતુ 4.7 બિલિયન ડોલરની લોનના આગામી હપ્તા પર કોઈ કરાર થઈ શક્યો ન હતો.
IMF એ સ્પષ્ટપણે કહ્યું કે બાંગ્લાદેશને તેની આવક વધારવા માટે એક નક્કર યોજનાની જરૂર છે એટલે કે ટેક્સ-જીડીપી ગુણોત્તર અને ચલણ વિનિમયને વધુ લવચીક બનાવવો પડશે. આ બે મુદ્દાઓ હજુ પણ પેન્ડિંગ છે. આ વખતે IMF એ કોઈ સીધી સંમતિ આપી નથી, પરંતુ સંકેતો દ્વારા સ્પષ્ટ કર્યું છે કે આ ‘છેલ્લો મોકો’ હોઈ શકે છે. સુધારા જરૂરી છે, નહીં તો સમસ્યા વધુ વધશે.
હવે બંને પક્ષો વચ્ચે વાટાઘાટો વોશિંગ્ટનમાં IMF-વિશ્વ બેંકની વસંત બેઠક દરમિયાન ફરી શરૂ થશે, જ્યાં કરાર થવાની અપેક્ષા છે.
બાંગ્લાદેશ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં છે
IMF ખાતે બાંગ્લાદેશ મિશનના વડા ક્રિસ પાપાજ્યોર્જિઓએ જણાવ્યું હતું કે દેશની અર્થવ્યવસ્થા મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં છે. તેમણે કહ્યું, ‘બાંગ્લાદેશ ઘણા પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે, તે ઉપરાંત સમગ્ર વિશ્વમાં અનિશ્ચિતતા પણ વધી છે.’ નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૪-૨૫ના પ્રથમ છ મહિનામાં GDP વૃદ્ધિ દર ઘટીને ૩.૩% થયો છે, જે ગયા વર્ષના ૫.૧% હતો. માર્ચમાં ફુગાવો ૯.૪% હતો, જ્યારે કેન્દ્રીય બેંકનો લક્ષ્યાંક ૫-૬% છે.
ઢાકામાં એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન, IMF રેસિડેન્ટ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જયેન્દુ ડેએ જણાવ્યું હતું કે વાટાઘાટો આવતા અઠવાડિયે વોશિંગ્ટનમાં ચાલુ રહેશે. તેમણે કહ્યું, ‘જો બધું બરાબર રહેશે, તો અમે જૂનના અંત પહેલા લોનનો આગામી હપ્તો ચૂકવવાનો પ્રયાસ કરીશું.’
ફુગાવાને નિયંત્રિત કરવા અને બાહ્ય ભંડોળમાં રહેલી ખામીને ભરવા માટે, IMF એ ટૂંકા ગાળાના કડક પગલાં અને કર સુધારાની જરૂરિયાતનો પુનરોચ્ચાર કર્યો. એવું પણ કહેવામાં આવ્યું હતું કે બાંગ્લાદેશ બેંકને વધુ સ્વતંત્ર અને પારદર્શક બનાવવી જોઈએ.
બાંગ્લાદેશનું અર્થતંત્ર અનેક મોરચે દબાણ હેઠળ છે. ઉદાહરણ તરીકે, વિદેશી હૂંડિયામણ ભંડાર ઘટી રહ્યો છે, ફુગાવો સતત ઊંચો છે, વીજળી અને ઉર્જાની ભારે અછત છે, રેમિટન્સમાં ઘટાડો થયો છે, કપડાની નિકાસ ધીમી છે.
યુક્રેન યુદ્ધે પરિસ્થિતિને વધુ ખરાબ કરી છે, કારણ કે તેના કારણે ખાદ્યપદાર્થો અને બળતણના ભાવમાં વધારો થયો છે. બાંગ્લાદેશની ચાલુ ખાતાની ખાધ જુલાઈ 2021 થી મે 2022 સુધીમાં $17.2 બિલિયન સુધી પહોંચી ગઈ, જે ગયા વર્ષે $2.78 બિલિયન હતી.
IMF ઉપરાંત, નજર અન્ય માર્ગો પર પણ છે
IMFના ECF, EFF અને RSF કાર્યક્રમો ઉપરાંત, બાંગ્લાદેશ વિશ્વ બેંક, ADB અને જાપાનના JICA પાસેથી પણ બજેટ માટે લોન માંગી રહ્યું છે. પરિસ્થિતિ પાકિસ્તાન જેટલી ખરાબ નથી, પણ ખતરો તો છે જ. જૂન ૨૦૨૪માં બાંગ્લાદેશનો વિદેશી મુદ્રા ભંડાર ૨૧.૮ બિલિયન ડોલર હતો, જે ફક્ત ૩.૩ મહિનાની આયાત માટે પૂરતો હતો.
ઓગસ્ટ 2024 માં વડા પ્રધાન શેખ હસીનાના ગયા પછી બાંગ્લાદેશમાં રાજકીય અસ્થિરતા વધી છે. આ ઉપરાંત, ટેક્સ-જીડીપી રેશિયો જેવી આંતરિક સમસ્યાઓ હજુ પણ યથાવત છે.
બીજી મહત્વની વાત એ છે કે બાંગ્લાદેશે પાકિસ્તાન પાસેથી 4.32 અબજ ડોલરનો પોતાનો જૂનો દાવો ફરીથી ઉઠાવ્યો છે. આમાં શેર, પ્રોવિડન્ટ ફંડ, ૧૯૭૧ સુધીની બચત અને ૧૯૭૦ના ભોલાપુર ચક્રવાત રાહત માટે ૨૦૦ મિલિયન ડોલરનો સમાવેશ થાય છે, જે બાંગ્લાદેશનું કહેવું છે કે પાકિસ્તાન દ્વારા મોકલવામાં આવ્યું ન હતું.
આગળનો રસ્તો મુશ્કેલ છે પણ જરૂરી છે
IMF હજુ પણ વાટાઘાટોમાં સામેલ છે, પરંતુ સમય પૂરો થઈ રહ્યો છે. જો જલ્દી ઉકેલ નહીં આવે તો બાંગ્લાદેશની આર્થિક સ્થિતિ વધુ બગડી શકે છે. હવે IMF સાથે વાતચીત વોશિંગ્ટનમાં થશે. બધાની નજર તેના પર છે કે શું બાંગ્લાદેશ જરૂરી સુધારાઓ બતાવી શકશે જેથી તેને આગામી લોનનો હપ્તો મળી શકે અને અર્થતંત્ર પાટા પર પાછું આવી શકે.