બેંગલુરુના ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમમાં બુધવારથી શરૂ થઈ રહેલી ન્યુઝીલેન્ડ સામેની પ્રથમ ટેસ્ટ મેચમાં ભારતીય ટીમ પોતાની જાતને એવી જ સ્થિતિમાં શોધી રહી છે જે રીતે કાનપુરમાં બાંગ્લાદેશ સામેની પ્રથમ ટેસ્ટ મેચમાં હતી. કાનપુરની જેમ, બેંગલુરુમાં પણ વરસાદ વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ (WTC) ફાઇનલમાં તેના દાવાને મજબૂત કરવાના ભારતના પ્રયાસોને અવરોધી શકે છે.
મંગળવારે બેંગલુરુમાં ભારે વરસાદને કારણે બંને ટીમોનું પ્રેક્ટિસ સેશન રદ કરવું પડ્યું હતું. WTCના દૃષ્ટિકોણથી આ શ્રેણી ભારત માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે અને જો ભારત શ્રેણીની શરૂઆત જીત સાથે કરે છે તો ફાઇનલમાં પહોંચવાનો તેનો દાવો વધુ મજબૂત બનશે.
જો કે હવામાન વિભાગે મેચ દરમિયાન વરસાદની સંભાવના વ્યક્ત કરી છે. કોચ ગૌતમ ગંભીર પહેલા જ સ્પષ્ટ કરી ચૂક્યા છે કે કાનપુરની જેમ અહીં પણ ભારતીય ટીમના આક્રમક વલણમાં કોઈ ફેરફાર નહીં થાય અને તે જીતવા માટે જ રમશે. કાનપુરમાં અઢી દિવસની રમત વરસાદે ધોવાઈ હોવા છતાં, ભારતીય ટીમ તેની મજબૂત બેટિંગના કારણે ટેસ્ટ જીતવામાં સફળ રહી હતી.
હાલમાં, રોહિતની ટીમ અહીં સંપૂર્ણ મેચની અપેક્ષા રાખશે કારણ કે ન્યુઝીલેન્ડની બોલિંગ લાઈન-અપ બાંગ્લાદેશ કરતા ઘણી સારી છે. હવામાનને ધ્યાનમાં રાખીને છેલ્લા ઘણા દિવસોથી પિચને કવર રાખવામાં આવી છે. જો હવામાનની સ્થિતિ એવી જ રહે છે અને વાદળછાયું રહે છે, તો મેચ યોજાવા છતાં, સ્પિનરોને તે પ્રકારની મદદ મળી શકશે નહીં જે ઘણીવાર ભારતીય પીચો પર અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે. આ સિવાય ફાસ્ટ બોલરોને આવા સંજોગોમાં મદદ મળી શકે છે. એક વાત એ પણ છે કે બોર્ડર ગાવસ્કર ટ્રોફી પર ભારતની નજર છે અને આવી સ્થિતિમાં તેમના બોલરોને તૈયારી માટે સારી તક મળી શકે છે.
ન્યુઝીલેન્ડની ટીમની વાત કરીએ તો તેમનો અત્યાર સુધીનો એશિયા પ્રવાસ સારો રહ્યો નથી. શ્રીલંકા સામે રમાયેલી ટેસ્ટ શ્રેણીમાં તેમને 2-0થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ ટીમ બેંગલુરુમાં ટોમ લાથમના નેતૃત્વમાં જોરદાર વાપસી કરવાનો પ્રયાસ કરશે અને કિવી ટીમ આમાં નિષ્ણાત છે.
ઇજાગ્રસ્ત બેન સીઅર્સ શ્રેણીમાંથી ખસી ગયો
પ્રથમ ટેસ્ટના એક દિવસ પહેલા જ ન્યુઝીલેન્ડને મોટો ઝટકો લાગ્યો છે. ફાસ્ટ બોલર બેન સીયર્સ ઘૂંટણની ઈજાને કારણે શ્રેણીમાંથી ખસી ગયો છે. હવે તેમની જગ્યાએ અનકેપ્ડ ખેલાડી જેકબ ડફીને ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો છે. સીઅર્સે શ્રીલંકામાં ટેસ્ટ શ્રેણીમાં પ્રેક્ટિસ દરમિયાન ડાબા ઘૂંટણમાં દુખાવાની ફરિયાદ કરી હતી અને ગયા અઠવાડિયે ન્યુઝીલેન્ડમાં તેનું સ્કેન કરાવ્યું હતું, ત્યારબાદ તે શ્રેણીમાંથી બહાર થઈ ગયો હતો.
બંને ટીમો નીચે મુજબ છે
ભારત: રોહિત શર્મા (કેપ્ટન), જસપ્રિત બુમરાહ, યશસ્વી જયસ્વાલ, શુભમન ગિલ, વિરાટ કોહલી, કેએલ રાહુલ, સરફરાઝ ખાન, ઋષભ પંત, ધ્રુવ જુરેલ, રવિચંદ્રન અશ્વિન, રવિન્દ્ર જાડેજા, અક્ષર પટેલ, કુલદીપ યાદવ, સિરાજ, આકાશ દીપ.
ન્યુઝીલેન્ડઃ ટોમ લાથમ (કેપ્ટન), ડેવોન કોનવે, કેન વિલિયમસન, માર્ક ચેપમેન, વિલ યંગ, ડેરીલ મિશેલ, ગ્લેન ફિલિપ્સ, મિશેલ બ્રેસવેલ, મિશેલ સેન્ટનર, રચિન રવિન્દ્ર, ટોમ બ્લેન્ડલ, એજાઝ પટેલ, મેટ હેનરી, ટિમ સાઉથી, વિલિયમ ઓ. ‘રૌરકે.