મગર ગારને જીવંત અવશેષ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. વાસ્તવમાં, આ માછલીની પ્રજાતિ 100 મિલિયન વર્ષોથી જીવંત છે. મગર જેવા મોંને કારણે તેનું નામ એલિગેટર ગાર રાખવામાં આવ્યું છે. તેના મોંની અંદર તીક્ષ્ણ દાંતની બે પંક્તિઓ છે, તેમની વચ્ચે એકવાર, શિકારનું જીવવું લગભગ અશક્ય છે. તેના દાંત તેના શિકારને એક જ વારમાં ફાડી નાખે છે. નવાઈની વાત તો એ છે કે આજ સુધી આ પ્રાચીન માછલીને ન તો કોઈ કુદરતી આફતથી મારવામાં આવી છે કે ન તો તે સમયના ડાયનાસોરથી કોઈ નુકસાન થયું છે અને તે આજ સુધી જીવિત છે.
સામાન્ય રીતે આ માછલી અમેરિકા અને મેક્સિકોની નદીઓમાં જોવા મળે છે. આ સિવાય મેક્સિકોના અખાતમાં પણ તેમની સારી સંખ્યા છે. કરચલાં, માછલી, પક્ષીઓ, સસ્તન પ્રાણીઓ અને કાચબાઓ તેમના મનપસંદ ખાદ્ય પદાર્થો છે.
આ માછલી દેખાવમાં પણ એકદમ ખતરનાક લાગે છે. તેનું નાક ખૂબ લાંબુ છે, જે મગર જેવું દેખાય છે. શરીર પર ભીંગડા જેવા બખ્તર છે. જો તે પાણીની ઉપરની સપાટી પર તરતું હોય તો મગર પણ તેની ભૂલ કરી શકે છે. તેથી જ તેને મગર ગાર કહેવામાં આવે છે.
આ માછલી 100 વર્ષ જીવે છે
આ માછલી 8 ફૂટ લાંબી અને 136 કિલો વજન સુધીની હોય છે. આ માછલી ખૂબ જ ઝડપથી વધે છે. ઇંડામાંથી બહાર નીકળ્યા પછી, તેઓ પ્રથમ વર્ષમાં જ લગભગ 2 ફૂટ લાંબા થઈ જાય છે. આ પછી તે જીવનભર વધતું રહે છે. તેનું મહત્તમ જીવન 100 વર્ષ સુધીનું હોઈ શકે છે.
શા માટે તેને જીવંત અવશેષ કહેવામાં આવે છે?
મગર ગાર એ વિશ્વના પ્રાચીન જીવોમાંનું એક છે, જે લાખો વર્ષોથી પૃથ્વી પર હાજર છે. તેમની પ્રજાતિઓ પૃથ્વી પર કોઈપણ ફેરફાર વિના જીવંત છે. જેમ માનવજાતની ઉત્ક્રાંતિ વાંદરાઓમાંથી થઈ છે. આ માછલીની પ્રજાતિમાં કોઈ ફેરફાર થયો નથી. તેમની ઉત્ક્રાંતિ લગભગ બંધ થઈ ગઈ છે.
એક સમયે આતંક હતો
એક સમયે આતંક હતોઆ માછલીઓએ 1930ની આસપાસ અમેરિકામાં આતંક મચાવ્યો હતો. ત્યારે ટેક્સાસ ગેમ ફિશ કમિશને આ માછલીઓને 200 વોલ્ટનો ઈલેક્ટ્રીક શોક આપીને મારી નાખવાનો આદેશ આપ્યો હતો. તેને ગાર ડિસ્ટ્રોયર કહેવામાં આવે છે. પરંતુ આજે આ માછલીઓ ફ્લોરિડામાં સુરક્ષિત છે અને ટેક્સાસમાં ઘણી જગ્યાએ તેમના શિકાર પર પ્રતિબંધ છે.