મહારાષ્ટ્રના નાયબ મુખ્ય પ્રધાન અજિત પવારે તેમની રાજકીય કારકિર્દીના અંતની આગાહીઓને ખોટી સાબિત કરી છે. તેમણે તેમની પાર્ટી નેશનાલિસ્ટ કોંગ્રેસ પાર્ટી (NCP) ને વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં પ્રચંડ જીત તરફ દોરીને અને મતોના વિશાળ માર્જિનથી તેમની બેઠક જાળવી રાખીને મહાયુતિમાં તેમની સ્થિતિ મજબૂત કરી છે. એનસીપીના સ્થાપક શરદ પવાર સામે બળવો કર્યાના એક વર્ષથી વધુ સમય બાદ તેઓ હવે તેમના કાકાના પડછાયામાંથી બહાર આવ્યા છે. તેમણે રાજ્યના રાજકારણમાં પોતાનું સ્થાન મજબૂત કર્યું છે. 65 વર્ષીય અજિત પવાર, જેઓ વિવિધ સરકારોમાં ઘણી વખત નાયબ મુખ્યપ્રધાન રહી ચૂક્યા છે, તેમની મુખ્ય પ્રધાન બનવાની કોઈ છૂપી મહત્વાકાંક્ષા નથી, પરંતુ તેમનું સપનું હજુ અધૂરું છે.
આ વર્ષની શરૂઆતમાં, જ્યારે અજિત પવારે તેમની પત્ની સુનેત્રા પવારને લોકસભાની ચૂંટણીમાં તેમના પિતરાઈ ભાઈ સુપ્રિયા સુલે સામે બારામતીથી મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા, ત્યારે તેમની રાજકીય કુશળતા વિશે શંકાઓ ઊભી થઈ હતી. સુપ્રિયા સુલે એનસીપી (શરદચંદ્ર પવાર)ના વડા શરદ પવારની પુત્રી છે. સુનેત્રા પવાર ચૂંટણી હારી ગયા અને અજિત પવારને પાછળથી તેમને મેદાનમાં ઉતાર્યાનો અફસોસ થયો. જો કે, અજિત સામે શરદ પવારના આક્રમક ઝુંબેશ છતાં, એનસીપી વડાએ હવે પરિવારના ગઢ બારામતી વિધાનસભા મતવિસ્તાર પર પોતાની પકડ જાળવી રાખી છે.
59 બેઠકો પર ચૂંટણી લડ્યા અને 41 બેઠકો જીતી.
288-સભ્યોની રાજ્ય વિધાનસભાની ચૂંટણીના પરિણામો અનુસાર, અજિત પવારની પાર્ટીએ લડેલી 59 બેઠકોમાંથી 41 બેઠકો જીતી અને 9.01 ટકા વોટ શેર મેળવ્યો. આ 2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં NCPના ખરાબ પ્રદર્શનથી તદ્દન વિપરીત છે. પાર્ટીએ રાજ્યમાં 4 લોકસભા બેઠકો પર ચૂંટણી લડી હતી, જેમાંથી તેને માત્ર એક જ બેઠક મળી હતી. અજિત પવારે તેમના ભત્રીજા અને NCP (શરદચંદ્ર પવાર) ઉમેદવાર યુગેન્દ્ર પવારને બારામતી બેઠક પરથી 1 લાખથી વધુ મતોથી હરાવ્યા હતા. અજિત પવારે પુણે જિલ્લામાં તેમના પારિવારિક ગઢ બારામતીમાંથી આઠમી વખત ચૂંટણી લડી હતી અને તેમને 1,81,132 મત મળ્યા હતા, જ્યારે યુગેન્દ્ર પવારને 80,233 મત મળ્યા હતા. આ રીતે અજિત પવારે તેમના નાના ભાઈના પુત્ર યુગેન્દ્રને 1,00,899ના માર્જિનથી હરાવ્યા હતા. એનસીપીના વડા 2019થી ત્રણ વખત નાયબ મુખ્યપ્રધાન રહી ચૂક્યા છે. તેમણે 2014 પહેલા કોંગ્રેસ-એનસીપી શાસન દરમિયાન પણ બે વખત આ પદ પર સેવા આપી હતી.
અજિત પવારે 5 વર્ષ પહેલા 23 નવેમ્બર, 2019ના રોજ એક સમારોહમાં નાયબ મુખ્યમંત્રી તરીકે શપથ લીધા હતા. આ સાથે જ ભાજપના નેતા દેવેન્દ્ર ફડણવીસે મુખ્યમંત્રી પદના શપથ લીધા હતા. જો કે, અજિત પવારે માત્ર ત્રણ દિવસ પછી રાજીનામું આપી દીધું હતું, જેના કારણે અલ્પજીવી સરકારનું પતન થયું હતું. બાદમાં તેઓ ઉદ્ધવ ઠાકરેની આગેવાની હેઠળની મહા વિકાસ આઘાડી સરકારમાં નાયબ મુખ્યમંત્રી બન્યા. તેઓ ગયા વર્ષે રાજ્યની એકનાથ શિંદે-ભાજપ સરકારમાં જોડાયા હતા અને ફરીથી નાયબ મુખ્ય પ્રધાન બન્યા હતા. આ સાથે તેઓ તેમના કાકા દ્વારા સ્થાપિત એનસીપીમાં ભાગલાનું કારણ બન્યા. અજિત પવાર શરદ પવારના મોટા ભાઈ અનંતરાવ પવારના પુત્ર છે. અજિત 18 વર્ષના હતા ત્યારે અનંતરાવ પવારનું અવસાન થયું. તેમણે શરદ પવારના પગલે ચાલીને 1982માં રાજકારણમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. તે સમયે તેઓ ખાંડ સહકારી મંડળીના બોર્ડમાં ચૂંટાયા હતા. તેઓ 1991માં પુણે જિલ્લા સહકારી બેંકના અધ્યક્ષ તરીકે ચૂંટાયા હતા અને 16 વર્ષ સુધી આ પદ સંભાળ્યું હતું.
અજિત પવાર 1991માં પહેલીવાર ચૂંટણી લડ્યા હતા
અજિત પવાર 1991માં પહેલીવાર ચૂંટણી લડ્યા હતા. તે સમયે તેઓ બારામતીથી લોકસભામાં ચૂંટાયા હતા, પરંતુ ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન નરસિમ્હા રાવની સરકારમાં શરદ પવાર સંરક્ષણ પ્રધાન બન્યા પછી તેમણે આ બેઠક ખાલી કરી હતી. તે જ વર્ષે તેઓ બારામતીથી ધારાસભ્ય તરીકે ચૂંટાયા હતા અને ત્યારથી તેઓ આ બેઠકનું પ્રતિનિધિત્વ કરી રહ્યા છે. NCP નેતા ઘણા વર્ષો સુધી સિંચાઈ, જળ સંસાધન વિભાગ અને નાણાં સહિત અનેક મંત્રી પદ સંભાળી ચુક્યા છે. અજિત પવાર વિદ્યા પ્રતિષ્ઠાન, બારામતીના ટ્રસ્ટી છે, જે શરદ પવાર દ્વારા સ્થાપિત શૈક્ષણિક સંસ્થા છે. તેઓ 1999 સુધી મહારાષ્ટ્ર રાજ્ય સહકારી બેંક અને ડિસેમ્બર 1998 સુધી પુણે જિલ્લા સહકારી બેંકના અધ્યક્ષ પણ હતા. તેમણે રાજ્ય દૂધ સંઘ અને રાજ્ય ખો-ખો એસોસિએશનના ડિરેક્ટર તરીકે પણ સેવા આપી છે.
અજિત પવાર હાલમાં મહારાષ્ટ્ર ઓલિમ્પિક એસોસિએશન અને સ્ટેટ કબડ્ડી એસોસિએશનના પ્રમુખ છે. ગયા વર્ષે નાયબ મુખ્યમંત્રી બનતા પહેલા તેઓ રાજ્ય વિધાનસભામાં વિપક્ષના નેતા હતા. તેમણે NCPના રાજ્ય એકમનું નેતૃત્વ કરવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. થોડા દિવસો પછી, તેઓ એનસીપીના અન્ય વરિષ્ઠ નેતાઓ સાથે એકનાથ શિંદે સરકારમાં જોડાયા. ધારાસભ્યોની સંખ્યાના આધારે, અજિત પવારની આગેવાની હેઠળના જૂથને NCP નામ અને તેનું ‘ઘડિયાળ’ ચૂંટણી પ્રતીક આપવામાં આવ્યું હતું.