બીબીસીની પ્રખ્યાત ટ્રાવેલ શ્રેણી ‘રેસ અક્રોસ ધ વર્લ્ડ’ ના સ્પર્ધક સેમ ગાર્ડિનરનું 24 વર્ષની ઉંમરે કાર અકસ્માતમાં અવસાન થયું છે. આ અકસ્માત 26 મે 2025 ના રોજ માન્ચેસ્ટર નજીક ગેટલીમાં A34 રોડ પર થયો હતો.
ગ્રેટર માન્ચેસ્ટર પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, સેમ સફેદ ફોક્સવેગન ગોલ્ફ આર એસ્ટેટ કાર ચલાવી રહ્યો હતો, જે રસ્તા પરથી ઉતરી ગઈ, પલટી ગઈ અને બાજુમાં બંધ થઈ ગઈ. સેમ કારમાં એકલો હતો અને ગંભીર ઇજાઓને કારણે તેને હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં 29 મે ના રોજ તેનું મૃત્યુ થયું. આ દુઃખદ સમાચાર પર તેના પરિવારે ભાવનાત્મક નિવેદન જારી કર્યું છે.
માતા સાથે શોમાં ભાગ લીધો
સેમે 2020 માં તેની માતા જો ગાર્ડિનર સાથે ‘રેસ અક્રોસ ધ વર્લ્ડ’ ની બીજી સીઝનમાં ભાગ લીધો હતો. મેક્સિકોથી આર્જેન્ટિના સુધીની તેની સફરએ દર્શકોના દિલ જીતી લીધા. સેમ અને તેની માતાની જોડી તેમના ખાસ બંધન અને રોમાંચક પ્રવાસ માટે જાણીતી બની. પૈસા ખતમ થવાને કારણે તે ફાઇનલ રાઉન્ડમાં ભાગ લઈ શક્યો ન હતો, પરંતુ સેમે તેને “જીવન બદલી નાખનાર અનુભવ” તરીકે વર્ણવ્યો હતો. સેમે શોમાં કહ્યું હતું કે, “મારી માતા અને હું ખૂબ જ નજીક છીએ, અમે ઘણીવાર એકસરખું વિચારીએ છીએ અને બોલીએ છીએ.”
સેમના પરિવારને ખૂબ જ આઘાત લાગ્યો
સેમના માતાપિતા જો અને એન્ડ્રુએ એક નિવેદનમાં કહ્યું હતું કે, “આ ભયંકર અકસ્માતમાં અમારા પ્રિય પુત્ર સેમને ગુમાવવાથી અમે ખૂબ જ દુઃખી છીએ. સેમ ખૂબ જ જલ્દી ચાલ્યો ગયો છે, પરંતુ તેનો આનંદ, ઉર્જા અને પ્રેમ હંમેશા અમારી યાદોમાં રહેશે.” તેઓએ સેમને વફાદાર, મનોરંજક અને પરિવાર પ્રત્યે સમર્પિત ગણાવ્યો હતો. સેમ સ્કોટલેન્ડના પશ્ચિમ કિનારે લેન્ડસ્કેપ ગાર્ડનર તરીકે કામ કરતો હતો અને પરિવારના જન્મદિવસની ઉજવણી માટે માન્ચેસ્ટર આવ્યો હતો.
શોના નિર્માતાઓએ પણ દુઃખ વ્યક્ત કર્યું હતું
‘રેસ અક્રોસ ધ વર્લ્ડ’ના પ્રવક્તાએ કહ્યું હતું કે, “સેમના મૃત્યુના સમાચારથી અમે બધા દુઃખી છીએ. સેમ અને તેની માતા જોની યાત્રાએ દર્શકોને તેમના જુસ્સા અને પ્રેમથી મોહિત કરી દીધા હતા.” ચાહકોએ સોશિયલ મીડિયા પર પણ સેમને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી, એક ચાહકે લખ્યું હતું કે, “સેમ ખૂબ જલ્દી ચાલ્યો ગયો છે, તેની આત્માને શાંતિ મળે.”