કાર્તિક શુક્લની ષષ્ઠી તિથિએ છઠ્ઠી મૈયાની પૂજા કરવામાં આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે જે વ્યક્તિ સાચા મનથી દેવી ષષ્ઠીની પૂજા કરે છે તેની બધી મનોકામનાઓ પૂર્ણ થાય છે. દેવી ષષ્ઠી બાળકોને સુખ આપવા માટે પણ જાણીતી છે. ચાલો જાણીએ છઠ સાથે જોડાયેલી એવી કઈ પૌરાણિક કથા છે, જેને સાંભળવાથી જ બધી પરેશાનીઓ દૂર થઈ જાય છે.
રાજા પ્રિયવ્રતની વાર્તા
કથા અનુસાર પ્રાચીન સમયમાં પ્રિયવ્રત નામનો રાજા હતો. તેમની પત્નીનું નામ માલિની હતું. લગ્ન પછી ઘણા વર્ષો સુધી રાજા સંતાન સુખથી વંચિત રહ્યો. રાજા પ્રિયવ્રત અને તેની પત્ની માલિની નિઃસંતાન હોવાને કારણે દુઃખી થઈ ગયા. રાજાને ચિંતા હતી કે તેના પછી રાજવંશ કેવી રીતે પ્રગતિ કરશે. પછી એક દિવસ પતિ-પત્ની બંને મહર્ષિ કશ્યપ પાસે ગયા. મહર્ષિ કશ્યપના આશ્રમમાં પહોંચ્યા પછી, રાજા પ્રિયવ્રતે તેમની ચિંતા વ્યક્ત કરી. પછી તેણે મહર્ષિ કશ્યપને પુત્રેષ્ટિ યજ્ઞ કરવા કહ્યું. રાજાને દુઃખી જોઈને મહર્ષિ પુત્રેષ્ટિ યજ્ઞ કરવા સંમત થયા.
દેવી ષષ્ઠી કોણ હતી?
થોડા દિવસો પછી, મહર્ષિ કશ્યપ રાજાના મહેલમાં આવ્યા અને પુત્રની ઈચ્છા પૂરી કરવા માટે પુત્રેષ્ટિ યજ્ઞ કર્યો. યજ્ઞ પછી મહર્ષિ કશ્યપે રાણી માલિનીને ખાવા માટે ખીર આપી. ખીર ખાધા પછી રાણી માલિની ગર્ભવતી થઈ. પછી નવ મહિના પછી રાણીએ પુત્રને જન્મ આપ્યો. પરંતુ તે મૃત જન્મ્યો હતો. મૃત બાળકને જોઈને રાજા અને રાણી અત્યંત દુઃખી થઈ ગયા. રાણી જોર જોરથી રડવા લાગી. રાણીને રડતી જોઈને રાજા પ્રિયવ્રતે આત્મહત્યા કરવા આગળ વધ્યા.
રાજાએ આત્મહત્યા કરવાનું શરૂ કર્યું કે તરત જ દેવી માનસની પુત્રી દેવસેના ત્યાં પ્રગટ થઈ. દેવસેનાએ રાજાને રોકીને કહ્યું, હે રાજા, હું દેવસેના છું. લોકો મને ષષ્ઠી દેવી પણ કહે છે. મનુષ્યોને પુત્રોનું સુખ આપનારી હું દેવી છું. જે મારી સાચા મનથી પૂજા કરે છે, હું તેની દરેક મનોકામના પૂર્ણ કરું છું. રાજન, જો તું પણ સાચા હૃદયથી અને બધી વિધિઓથી મારી પૂજા કરશે, તો હું તને પુત્ર થવાનું વરદાન આપીશ. આ વાત રાજા પ્રિયવ્રતને કહીને દેવસેના પાછા ફર્યા.
છઠ પર્વની શરૂઆત
તે પછી, દેવીની સૂચના મુજબ, રાજા પ્રિયવ્રતે કારતક શુક્લની ષષ્ઠી તિથિએ સંપૂર્ણ વિધિપૂર્વક દેવી ષષ્ઠીની પૂજા કરી. આ પછી, દેવી ષષ્ઠીના આશીર્વાદથી, રાણી માલિની ગર્ભવતી થઈ. પછી નવ મહિના પછી રાણીએ પુત્રને જન્મ આપ્યો. એવું માનવામાં આવે છે કે ત્યારથી છઠનો તહેવાર કાર્તિક શુક્લની ષષ્ઠી તિથિ પર મનાવવામાં આવ્યો હતો.
મહાભારતની વાર્તા
બીજી કથા અનુસાર જ્યારે ધર્મરાજા યુધિષ્ઠિર જુગારમાં સર્વસ્વ હારી ગયા ત્યારે દ્રૌપદીએ કાર્તિક શુક્લની ષષ્ઠી તિથિએ દેવી ષષ્ઠીની પૂજા કરી હતી. દ્રૌપદીની પૂજાથી પ્રસન્ન થઈને દેવી ષષ્ઠીએ તેને વરદાન આપ્યું કે ટૂંક સમયમાં જ પાંડવોને તેમનું રાજ્ય પાછું મળશે.