પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ તમિલનાડુના રામેશ્વરમ ખાતે ભારતના પ્રથમ વર્ટિકલ લિફ્ટ સી બ્રિજ પંબનનું ઉદ્ઘાટન કર્યું. આ સાથે તેમણે રાજ્યમાં અન્ય ઘણા વિકાસ પ્રોજેક્ટ્સ પણ શરૂ કર્યા. સમુદ્ર પરનો આ રેલ્વે પુલ ભૂતકાળ અને ભવિષ્યને જોડે છે. તેને રામ નવમીના દિવસે જનતા સમક્ષ રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. આ સમય દરમિયાન, પીએમ મોદીની હાજરીને કારણે રામેશ્વરમમાં સુરક્ષા વધારી દેવામાં આવી હતી.
બપોરે લગભગ 1 વાગ્યે, પ્રધાનમંત્રીએ નવા પંબન રેલ્વે બ્રિજને જનતાને સમર્પિત કર્યો. તેમણે રામેશ્વરમ અને તાંબરમ (ચેન્નાઈ) વચ્ચે નવી ટ્રેન સેવાને પણ લીલી ઝંડી આપી હતી. તેમણે કોસ્ટ ગાર્ડનું જહાજ પણ રવાના કર્યું. અહીંથી પીએમ મોદી રામેશ્વરમના પ્રખ્યાત રામાનાથસ્વામી મંદિર પહોંચ્યા. અહીં તેણે ભગવાનને જોયા અને તેમની પૂજા કરી. તેઓ ૮,૩૦૦ કરોડ રૂપિયાથી વધુના રેલ્વે અને રોડ પ્રોજેક્ટ્સનો શિલાન્યાસ અને ઉદ્ઘાટન કરશે.
રાજ્યના ખેડૂતો, ચામડા અને નાના ઉદ્યોગોને આ પ્રોજેક્ટ્સનો લાભ મળશે
આ પ્રોજેક્ટ્સમાં NH-40 ના 28 કિમી લાંબા વાલાજાપેટ-રાનીપેટ સેક્શનના ચાર-લેન અને NH-332 ના 29 કિમી લાંબા વિલ્લુપુરમ-પુડુચેરી સેક્શનના ચાર-લેન, NH-32 ના 57 કિમી લાંબા પુંડિયંકુપ્પમ-સત્તાનાથપુરમ સેક્શન અને NH-36 ના 48 કિમી લાંબા ચોલાપુરમ-તંજાવુર સેક્શનના ચાર-લેનનો શિલાન્યાસનો સમાવેશ થાય છે. આ રસ્તાઓ તીર્થસ્થળો, પર્યટન સ્થળો, શહેરો, મેડિકલ કોલેજો અને બંદરોને વધુ સારી રીતે જોડશે. આનાથી સ્થાનિક ખેડૂતોને બજારો સુધી પહોંચવામાં મદદ મળશે અને ચામડા અને નાના પાયાના ઉદ્યોગોને પ્રોત્સાહન મળશે.
તે રામ દ્વારા બંધાયેલા રામ સેતુ જેટલું મજબૂત છે.
આ પમ્બન બ્રિજનું સાંસ્કૃતિક મહત્વ પણ છે. રામાયણ અનુસાર, ભગવાન રામની સેનાએ રામેશ્વરમ નજીક ધનુષકોડીથી રામ સેતુનું નિર્માણ શરૂ કર્યું હતું. નવો પંબન રેલ્વે બ્રિજ રામેશ્વરમ ટાપુને ભારતની મુખ્ય ભૂમિ સાથે જોડે છે અને વૈશ્વિક સ્તરે ભારતીય એન્જિનિયરિંગની એક મોટી સિદ્ધિ છે. તેની કિંમત 550 કરોડ રૂપિયાથી વધુ છે. આ પુલ ૨.૦૮ કિલોમીટર લાંબો છે. તેમાં ૯૯ સ્પાન (થાંભલાઓ વચ્ચેનું અંતર) છે અને તેનો ઉપાડવાનો ભાગ ૭૨.૫ મીટર લાંબો છે, જે ૧૭ મીટરની ઊંચાઈ સુધી વધી શકે છે. આનાથી મોટા જહાજો સરળતાથી પસાર થઈ શકે છે અને ટ્રેન સેવાઓ કોઈપણ વિક્ષેપ વિના ચાલુ રહી શકે છે.
તે ૧૧૧ વર્ષ પહેલાં બ્રિટિશ એન્જિનિયરો દ્વારા બાંધવામાં આવેલા પુલનું સ્થાન લેશે.
પહેલો પંબન પુલ ૧૯૧૪માં બ્રિટિશ ઇજનેરો દ્વારા બનાવવામાં આવ્યો હતો. તે એક કેન્ટીલીવર (ધાતુ અથવા લાકડાનો લાંબો ટુકડો જે પુલના છેડાને ટેકો આપવા માટે દિવાલથી બહાર નીકળે છે) ડિઝાઇન પુલ હતો. તેમાં શેર્ઝર રોલિંગ લિફ્ટ ભાગ હતો. તે સમુદ્રમાં ખુલ્યું અને જહાજો માટે રસ્તો પૂરો પાડ્યો. એક સદી કરતાં વધુ સમય સુધી, આ પુલ યાત્રાળુઓ, પ્રવાસીઓ અને વેપારીઓ માટે જીવનરેખા તરીકે સેવા આપતો રહ્યો. પરંતુ દરિયાઈ પર્યાવરણને થતા નુકસાન અને વધતા ટ્રાફિકને ધ્યાનમાં રાખીને, સરકારે ફેબ્રુઆરી 2019 માં એક નવા ટેકનોલોજીકલ રીતે મજબૂત પંબન પુલના નિર્માણને મંજૂરી આપી.
દેશનો આ પુલ વિશ્વના પ્રતિષ્ઠિત પુલોની યાદીમાં જોડાયો છે.
નવા પંબન બ્રિજનું નિર્માણ રેલ વિકાસ નિગમ લિમિટેડ (RVNL) દ્વારા કરવામાં આવ્યું છે. તે રેલ્વે મંત્રાલય હેઠળની એક નવરત્ન કંપની છે. પુલના નિર્માણ દરમિયાન, પર્યાવરણીય પ્રતિબંધો, મજબૂત દરિયાઈ મોજા, ભારે પવન અને ખરાબ હવામાન જેવા ઘણા પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો. આ વિસ્તાર ચક્રવાત અને ભૂકંપ માટે સંવેદનશીલ છે, તેથી ઇજનેરોએ કાળજીપૂર્વક એક મજબૂત ડિઝાઇન તૈયાર કરી.