શીતલા સપ્તમી એ હિન્દુ ધર્મનો એક મહત્વપૂર્ણ તહેવાર છે. આ તિથિ દેવી શીતલાને સમર્પિત છે, જેમની પૂજા સ્વચ્છતા અને સ્વાસ્થ્યની દેવી તરીકે થાય છે. આ તહેવાર હોળી પછી ચૈત્ર મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષની સપ્તમી તિથિએ ઉજવવામાં આવે છે. પંચાંગ મુજબ, 2025 માં, શીતલા સપ્તમી 21 માર્ચે ઉજવવામાં આવી રહી છે, એટલે કે આજે, આ મુશ્કેલ વ્રત રાખનારા ભક્તોએ આ દિવસની વ્રત કથાનો પાઠ કરવો જ જોઇએ, કારણ કે તેના વિના વ્રત અધૂરું માનવામાં આવે છે, તો ચાલો તેને અહીં વાંચીએ.
શીતળા સપ્તમી વ્રતની વાર્તા
એક સમયે, એક વૃદ્ધ સ્ત્રી અને તેની બે પુત્રવધૂઓ દેવી શીતલા માટે કડક ઉપવાસ કરતી હતી. બંને પુત્રવધૂઓએ માન્યતા મુજબ એક દિવસ અગાઉથી પ્રસાદ માટે ભોજન તૈયાર કર્યું હતું, પરંતુ બંને પુત્રવધૂઓને નાના બાળકો હતા, તેથી તેમને લાગ્યું કે વાસી ખોરાક તેમના બાળકોને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. તેથી તેઓએ ફરીથી બાળકો માટે તાજું ભોજન તૈયાર કર્યું, જ્યારે બંને શીતળા માતાની પૂજા પછી ઘરે પાછા ફર્યા, ત્યારે તેઓએ તેમના બાળકોને મૃત હાલતમાં જોયા. આ દ્રશ્ય જોઈને તે જોરથી રડવા લાગી.
પછી તેની સાસુએ તેને કહ્યું કે આ શીતળા માતાના ક્રોધની અસર છે. આવી સ્થિતિમાં, જ્યાં સુધી આ બાળકો જીવિત ન થાય ત્યાં સુધી તમારે બંનેએ ઘરે પાછા ન ફરવું જોઈએ.” બંને પુત્રવધૂઓ તેમના મૃત બાળકો સાથે આમતેમ ભટકવા લાગી, પછી તેમને એક ઝાડ નીચે બેઠેલી બે બહેનો મળી, જેમના નામ ઓરી અને શીતળા હતા. બંને બહેનો ગંદકી અને જુથી ખૂબ જ પરેશાન હતી. તેમણે તેમને મદદ કરી અને તેમના માથા પરથી ગંદકી સાફ કરી, જેનાથી શીતલા અને ઓરી ખુશ થયા અને તેમણે તેમને પુત્રનો આશીર્વાદ આપ્યો. પછી બંને પુત્રવધૂઓએ તેમની આખી વાત તે બંને બહેનોને કહી. આ સાંભળીને શીતળા માતા તેમના સાચા સ્વરૂપમાં તેમની સમક્ષ પ્રગટ થયા અને તેમને કહ્યું કે આ બધું શીતળા સપ્તમીના દિવસે તાજો ખોરાક રાંધવાને કારણે થયું છે. પછી બંને પુત્રવધૂઓએ માતા શીતલાની માફી માંગી અને ફરી આવું ન કરવાનું વચન આપ્યું.
માતા શીતલા ખુશ થઈ અને બંને બાળકોને પાછા જીવિત કર્યા. આ પછી, બંને પુત્રવધૂઓ ખૂબ જ ખુશીથી ઘરે પરત ફર્યા અને ત્યારથી તેઓએ શીતળા માતાના ઉપવાસ શરૂ કર્યા.