રવિવારે દુબઈ ઈન્ટરનેશનલ સ્ટેડિયમમાં ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીની ફાઇનલ રમશે, પરંતુ તે પહેલાં, કિવી કેમ્પમાં વરુણનો ડર સ્પષ્ટપણે દેખાઈ રહ્યો છે. વરુણ અગાઉ ભારતીય વનડે ટીમનો ભાગ નહોતો. તેને ઇંગ્લેન્ડ સામેની પાંચ મેચની T20 શ્રેણીમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો હતો અને ત્યાં સારું પ્રદર્શન કર્યા બાદ, તેને ઇંગ્લેન્ડ સામેની ODI શ્રેણીમાં ઉમેરવામાં આવ્યો હતો.
આ પછી, યશસ્વી જયસ્વાલને ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી ટીમમાંથી દૂર કરવામાં આવ્યો અને વરુણનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો. વરુણને પહેલી બે લીગ મેચમાં રમવામાં આવ્યો ન હતો. તેને ન્યુઝીલેન્ડ સામે ગ્રુપ A મેચમાં રમવા માટે બોલાવવામાં આવ્યો હતો જ્યાં તેણે આવતાની સાથે જ પાંચ વિકેટ લીધી અને કિવી ટીમ માટે સમસ્યાઓ ઉભી કરી. આ ટુર્નામેન્ટમાં ન્યુઝીલેન્ડની ટીમ અત્યાર સુધી એક મેચ હારી ગઈ છે અને તે પણ વરુણના કારણે. આવી સ્થિતિમાં, તેમના કેમ્પમાં આ સ્પિનરનો ડર હોવો સ્વાભાવિક છે.
કોચે જોખમ સ્વીકાર્યું
ન્યુઝીલેન્ડે છેલ્લે 2000 માં ICC નોકઆઉટ ટ્રોફી જીતી હતી, જ્યારે ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી આ નામથી જાણીતી હતી. તે સમયે કિવીઓએ ભારતને ચાર વિકેટથી હરાવ્યું હતું. આ પછી, ન્યુઝીલેન્ડે ફક્ત 2021 માં વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલ જીતી. આમાં પણ તેણે ભારતને હરાવ્યું હતું. ભારતે 2013 થી ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી જીતી નથી, પરંતુ ગયા વર્ષે T20 વર્લ્ડ કપમાં જીત મેળવી હતી.
ભારત ફાઇનલમાં ચાર સ્પિનરોને મેદાનમાં ઉતારી શકે છે કારણ કે આ મેચ એ જ સેન્ટ્રલ પીચ પર રમાશે જેના પર ભારત-પાકિસ્તાન મેચ રમાઈ હતી. તેમાં સ્પિનરોને ઘણી મદદ મળી. ન્યુઝીલેન્ડના કોચ ગેરી સ્ટેડે પણ સ્વીકાર્યું કે વરુણ ચક્રવર્તી તેમની ટીમ માટે સૌથી મોટો ખતરો હશે અને આ રહસ્યમય સ્પિનરનો સામનો કરવા માટે તેમની ટીમે પોતાની વિચારસરણીનો વિસ્તાર કરવો પડશે. સ્ટેડે કહ્યું, “તેણે અમારી સામેની છેલ્લી મેચમાં 42 રન આપીને પાંચ વિકેટ લીધી હતી, તેથી અમને આશા છે કે તે ફાઇનલમાં રમશે. તે ખૂબ જ સારો બોલર છે અને અમારી સામેની છેલ્લી મેચમાં તેણે પોતાની કુશળતાનું ઉત્તમ ઉદાહરણ દર્શાવ્યું હતું. તે ફાઇનલમાં અમારા માટે સૌથી મોટો ખતરો છે, તેથી આપણે તેને કેવી રીતે નિષ્ફળ બનાવી શકીએ અને તેની સામે કેવી રીતે રન બનાવી શકીએ તેના પર આપણી વિચારસરણી કેન્દ્રિત કરવી પડશે.”
કાર્યક્રમ તૈયાર કરવો આપણા હાથમાં નથી.
દુબઈમાં બધી મેચ રમવાને કારણે ભારતને ફાયદો થવા અંગે કિવી કોચે કહ્યું કે શેડ્યૂલ તૈયાર કરવું અમારા હાથમાં નથી, તેથી અમારે તેના વિશે વધુ ચિંતા કરવાની જરૂર નથી. ભારતે તેની બધી મેચ અહીં દુબઈમાં રમી હતી, પરંતુ અમને અહીં મેચ રમવાની તક પણ મળી અને અમે તે અનુભવમાંથી શીખવા માંગીએ છીએ. જ્યારે તમે ટુર્નામેન્ટના આ તબક્કામાં આવો છો. મારો કહેવાનો મતલબ એ છે કે શરૂઆતમાં અમારી પાસે આઠ ટીમો હતી અને હવે ફક્ત બે જ બાકી છે. આ તબક્કે પહોંચવું ખૂબ જ રોમાંચક છે અને અમારું માનવું છે કે આ કોઈપણ અન્ય મેચની જેમ જ છે અને જો આપણે સારું પ્રદર્શન કરી શકીએ અને રવિવારે ભારતને હરાવી શકીએ, તો મને ખૂબ આનંદ થશે.
ન્યુઝીલેન્ડની ટીમને ગ્રુપ A ની છેલ્લી મેચ રમવા માટે દુબઈ આવવું પડ્યું અને પછી દક્ષિણ આફ્રિકા સામે સેમિફાઇનલ રમવા માટે પાકિસ્તાન પરત ફરવું પડ્યું. હવે તેમની ટીમ ફાઇનલ રમવા માટે ફરીથી દુબઈ આવી છે. સ્ટેડે કહ્યું કે તેમાં કોઈ શંકા નથી કે અમે લાહોરમાં રમ્યા પછી અહીં આવી રહ્યા છીએ અને અમે ગુરુવારે આખો દિવસ મુસાફરીમાં વિતાવ્યો. થોડું અસ્વસ્થતા લાગે છે પણ હવે આપણી પાસે મેચની તૈયારી માટે પૂરતો સમય છે.
ન્યુઝીલેન્ડે આરામ કર્યો
શુક્રવારે ફાઇનલ પહેલા ન્યુઝીલેન્ડે પ્રેક્ટિસ કરવાને બદલે આરામ કર્યો. જોકે, બે દિવસ આરામ કરનારી ભારતીય ટીમ શુક્રવારે સાંજે પ્રેક્ટિસ માટે પાછી ફરી હતી. આ અંગે સ્ટેડે કહ્યું કે આપણે હવે ટુર્નામેન્ટના અંતિમ તબક્કામાં છીએ અને ક્યારેક વધારે પ્રેક્ટિસ કરવાની જરૂર નથી. ફાઇનલમાં રમવા માટે તમારે ફક્ત તમારા શરીર અને મનને યોગ્ય સ્થિતિમાં લાવવાની જરૂર છે.
કેન ભારતીય સ્પિનરોનો સામનો કરશે
ભારત ચાર સ્પિનરો મેદાનમાં ઉતારશે. આવી સ્થિતિમાં, રચિન રવિન્દ્ર અને કેન વિલિયમસન માટે ન્યુઝીલેન્ડ માટે સારું પ્રદર્શન કરવું મહત્વપૂર્ણ રહેશે. રચિન ભારત સામેની મેચમાં રમી શક્યો નહીં પણ તેણે સેમિફાઇનલમાં સદી ફટકારી. તેણે આ ટુર્નામેન્ટમાં બે સદી ફટકારી છે. ગયા મેચનો સદી બનાવનાર કેન વિલિયમસન પણ ન્યુઝીલેન્ડ માટે મહત્વપૂર્ણ સાબિત થશે. તેણે ભારત સામે ૮૧ રનની ઇનિંગ રમી હતી.
ન્યુઝીલેન્ડના કોચ સ્ટેડે કહ્યું કે ભારત અમારી સામે પણ આ જ રણનીતિ અપનાવશે, પરંતુ અમારી પાસે ચાર સ્પિનરો પણ છે. અમારી ટીમ સંતુલિત છે પરંતુ ઓલરાઉન્ડ સ્પિન આક્રમણ પડકારજનક રહેશે. તેમની પાસે ઉત્તમ સ્પિનરો છે. આપણે પરિસ્થિતિ સાથે અનુકૂલન સાધવું પડશે અને આપણા બધા બેટ્સમેન પોતાની રણનીતિ તૈયાર કરશે અને ભારતીય સ્પિનરોનો સામનો કરશે.
કોચે કહ્યું કે વિલિયમસન એક મોટી મેચનો ખેલાડી છે અને તેણે ઘણી વખત ન્યુઝીલેન્ડ માટે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. ક્રિકેટની રમતમાં રનની કોઈ ગેરંટી નથી, પણ મને ખબર છે કે કેન રન બનાવવાનો શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કરશે. તે વિશ્વના એવા પસંદગીના ક્રિકેટરોમાંનો એક છે જેની પાસે વિવિધ પિચો સાથે અનુકૂલન સાધવાની અદ્ભુત ક્ષમતા છે.