ઉત્તરાખંડ રાજ્યની રચના થઈ ત્યારથી જ અહીં શિયાળુ પર્યટનને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવી રહ્યું છે. ઉદ્દેશ્ય એ છે કે શિયાળામાં પણ પહાડી વિસ્તારો પ્રવાસીઓથી ભરેલા રહે. આ માટે ઘણા પ્રયત્નો કરવામાં આવ્યા. જોકે, શિયાળાના પર્યટન સ્થળોની યોગ્ય ઓળખના અભાવે અને તેમના વ્યાપક પ્રચારના અભાવે, તે સફળ થયું ન હતું.
હવે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની મુલાકાતે રસ્તો બતાવ્યો છે. જો રાજ્ય સરકાર નવા વિસ્તારો ઓળખે અને ત્યાં માળખાગત સુવિધાઓનો વિકાસ કરે, તો ચોક્કસપણે રાજ્યમાં આખા વર્ષ દરમિયાન પર્યટનના દરવાજા ખુલશે.
કુદરતે ઉત્તરાખંડ પર અપાર પ્રેમ વરસાવ્યો છે. જે કોઈ આ સ્થળનું કુદરતી સૌંદર્ય એક વાર જુએ છે, તેને વારંવાર અહીં આવવાનું મન થાય છે. એવું નથી કે અહીં ફક્ત ઉનાળામાં જ આવી શકાય. શિયાળો પ્રવાસીઓ માટે ઘણી નવી વસ્તુઓ પણ લાવી શકે છે.
અત્યાર સુધી, શિયાળા દરમિયાન, પ્રવાસીઓ મસૂરી, નૈનિતાલ, ઔલી, રાણીખેત, મુનસ્યારી અને ચક્રાતા જેવા સ્થળોએ આવે છે. આનું એક મુખ્ય કારણ બરફવર્ષા જોવાનું છે. બાય ધ વે, અહીં ઘણા એવા ક્ષેત્રો છે જ્યાં પર્યટનની અપાર સંભાવનાઓ છે. ચાર ધામના શિયાળુ સ્થળો ઉપરાંત, ઘણા શક્તિપીઠો પણ છે જેની મુલાકાત પ્રવાસીઓ અને ભક્તો લઈ શકે છે.
આ ઉપરાંત, કૌસાની, બિનસર, મુક્તેશ્વર, ભીમતાલ, નવી ટિહરી, હર્ષિલ વગેરે જેવા ઘણા વિસ્તારો છે જે શિયાળુ પર્યટનને નવા પરિમાણો આપી શકે છે. રાજ્ય સરકાર અહીં એસ્ટ્રો ટુરિઝમ પર ભાર મૂકી રહી છે. આ પ્રકારનું પર્યટન વિદેશમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય છે. અહીં ચોક્કસપણે ઘણી સંભાવનાઓ રહેલી છે. રાજ્યમાં નવા પ્રવાસન સર્કિટ બનાવવાની ચર્ચા ચાલી રહી છે.
મહાભારતમાં ઉલ્લેખિત સ્થળો અને સ્વામી વિવેકાનંદના મુલાકાત સ્થળોને લગતા મહાભારત સર્કિટને વિવેકાનંદ સર્કિટ તરીકે વિકસાવવાની યોજના છે. આ ચોક્કસપણે પ્રવાસીઓને આકર્ષિત કરી શકે છે. આના પર કામ થયું છે, પરંતુ અપેક્ષિત સફળતા મળી નથી.
આનું મુખ્ય કારણ આ સ્થળોએ મૂળભૂત સુવિધાઓનો અભાવ છે. જો આ સ્થળોએ સારા રસ્તાઓ, નિયમિત વીજળી પુરવઠો, ઇન્ટરનેટ કનેક્શન, હોટલ, રેસ્ટોરન્ટ અને પાર્કિંગ વગેરે સુવિધાઓ વિકસાવવામાં આવે, તો ચોક્કસપણે આ ઉત્તરાખંડના પર્યટનને નવી ઊંચાઈએ લઈ જઈ શકે છે.
વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ અહીં વર્ષભરના પર્યટનની દિશા બતાવી છે. તેમની મુલાકાત એવા સમયે આવી છે જ્યારે શિયાળુ યાત્રાના બે મહિના બાકી છે અને નિયમિત ચારધામ યાત્રા 30 એપ્રિલથી શરૂ થવાની છે. આનાથી ચોક્કસપણે બંને યાત્રાઓને પ્રોત્સાહન મળ્યું છે. હવે રાજ્ય સરકારે આ બાબતે આગળ વધવું પડશે.